Viajar puede ser una experiencia de descubrimiento, pero también puede generar beneficios concretos para los lugares que visitamos. Cuando se aborda desde esta perspectiva, el turismo puede contribuir a la conservación y al desarrollo local. Es aquí donde surge el turismo regenerativo: un enfoque que conecta la conservación ambiental, la educación, la generación de ingresos y la valorización de las comunidades locales.

En la práctica, significa crear experiencias turísticas que contribuyan a la protección de la biodiversidad, fortalezcan las economías locales y amplíen el conocimiento sobre los territorios que visitamos.

Sus principales pilares incluyen:

• Conservación, educación y generación de ingresos integradas en las actividades turísticas;
• Preservación y restauración de la biodiversidad;
• Fortalecimiento de las culturas y comunidades locales;
• Participación más activa de los viajeros en experiencias de conservación.

Mato Grosso do Sul ofrece condiciones especialmente favorables para este modelo. Con el Pantanal y otros biomas de gran biodiversidad, el estado ha acercado el turismo, la ciencia, la cultura y la conservación a través de iniciativas que demuestran cómo estos ámbitos pueden trabajar de manera integrada.

El apoyo de instituciones como Embratur y la Fundación de Turismo de Mato Grosso do Sul (FundturMS – Visite MS) ayuda a dar visibilidad a este movimiento y a proyectos que conectan la promoción de los destinos con la valorización del patrimonio natural y cultural.

 

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La conservación como experiencia

Un ejemplo concreto es el trabajo de Onçafari, una organización dedicada a la conservación de la fauna brasileña a través de la investigación científica, el turismo de naturaleza y la educación.

En el Pantanal, una de sus iniciativas consiste en habituar a los jaguares y otros animales a la presencia de vehículos turísticos sin alterar su comportamiento natural. Este proceso permite observar a los animales con mayor frecuencia durante los safaris fotográficos, creando una oportunidad para que los visitantes se conecten con la fauna mientras generan valor económico para su conservación.

La experiencia también se desarrolla en alojamientos asociados, donde los visitantes pueden observar la fauna en entornos naturales del Pantanal y de otros biomas brasileños.

Detrás de cada avistamiento de fauna existe un trabajo que va mucho más allá del turismo. Onçafari invierte en investigación científica y monitoreo de especies, generando información que ayuda a orientar las estrategias de conservación.

Precisamente esta integración es la que define su impacto regenerativo:

• Conservación: el turismo de naturaleza genera valor económico que contribuye a proteger a los animales y sus hábitats.
• Generación de ingresos: el sector turístico crea oportunidades para los habitantes locales, incluyendo guías, conductores, investigadores y profesionales que trabajan en los alojamientos.
• Educación: el contacto directo con la fauna transforma la experiencia del visitante en una oportunidad para aprender sobre biodiversidad y conservación.
• Valorización cultural y natural: el jaguar, como símbolo del territorio, fortalece la conexión entre las comunidades, la fauna y los ambientes en los que viven.

Según datos divulgados por Onçafari, su trabajo ya ha contribuido a la habituación de más de 50 jaguares, ampliando las oportunidades de observación de la fauna y de investigación. La organización también ha ampliado sus actividades a diferentes biomas, entre ellos la Amazonía, el Cerrado y la Mata Atlántica.

 

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Cuando el arte, el turismo y la conservación se encuentran

Es en este mismo contexto donde encuentran su espacio iniciativas culturales como Jaguar Parade.

Al transformar al jaguar en una plataforma artística, la iniciativa acerca a diferentes públicos a una especie que representa la riqueza de la biodiversidad brasileña. Las obras llevan el mensaje de conservación a espacios urbanos y turísticos, creando nuevas oportunidades de diálogo sobre la protección de la fauna y los biomas.

Las alianzas con instituciones relacionadas con el turismo amplían aún más este alcance. Junto con proyectos de conservación, investigación y valorización cultural, el arte ayuda a construir una narrativa sobre un destino que abarca no solo sus paisajes, sino también los esfuerzos necesarios para protegerlos.

Un turismo que genera valor para el territorio

El turismo regenerativo depende de una red. La conservación, la ciencia, las comunidades, las empresas, las instituciones y los visitantes participan de una misma cadena, en la que el turismo puede contribuir a preservar los recursos naturales y culturales que hacen único a cada destino.

En Mato Grosso do Sul, las experiencias desarrolladas por Onçafari, Instituto Arara Azul y otras iniciativas de conservación demuestran diferentes caminos hacia esta integración.

Cuando el turismo ayuda a financiar la conservación, genera empleo, promueve el conocimiento y valoriza la cultura local, viajar deja de ser simplemente una experiencia individual y pasa a formar parte de una economía vinculada a la protección del territorio.

Es una forma de descubrir Brasil en la que la naturaleza, la cultura y el desarrollo avanzan juntos, y donde la conservación misma puede convertirse en parte de la experiencia de viaje.